El pueblo se fundó sobre los campos de la Estancia del Río Areco, con el río homónimo como límite natural. Debido a los continuos ataques indígenas, después de 1714,la familia Ruiz de Arellano construye una capilla, que junto al fortín San Claudio de Carmen de Areco, aceleraron el progreso de la zona. Sin embargo, la Estancia La Porteña, fundada por los descendientes de Ruiz de Arellano, fue el establecimiento que definiría el perfil fundacional y cultural del lugar.
Güiraldes Ricardo vivió en la estancia a partir de 1912; en ese entonces el gaucho Segundo Ramírez, quien sería más tarde el personaje de la famosa novela Don Segundo Sombra, estaba a cargo de la conducción del campo.
Lugares:
Es una ciudad que está ubicada a 110 Km de la Capital, por la ruta nacional Nº 8 y se la conoce como la patria del gaucho. Lugar en donde podemos tomar contacto con sus tradiciones gauchescas, actividades y apreciar la variedad de artesanías contenidas allí.
Como toda ciudad, San Antonio de Areco festeja el día de la tradición durante la segunda semana de noviembre con festejos y agasajos preparados con anterioridad para recibir a los turistas. En el parque criollo Ricardo Güiraldes se disfruta de fogones, jineteadas, corridas de sortija, pialadas y demás destrezas acompañadas de un rico asado al son de las guitarras gauchescas. También se puede apreciar el desfile tradicional de gauchos y paisanas vestidos con trajes de la época que marchan con su bandera que flamea incansablemente.
Dentro de este marco se organiza todos los años desde 1971, la semana de la artesanía arequera, en donde se exhiben los trabajos más bellos de la zona. La artesanía es esencial en la historia, a la cual se suman talentos que comienzan a formar parte valga la redundancia de la historia. Podemos conocer y adquirir obras de finísima platería gauchesca, labores con exquisitas terminaciones en cerámica, trabajos sobre telar criollo, estribos de suela, de asta y hueso y el calzado criollo; como también admirables trabajos realizados en cuero crudo, hierro forjado, confección de guitarras de primer nivel y muchos otros trabajos que son imperdibles!!.
El cierre esperado por todos en esta producción artesanal notable dulces y chocolates deliciosos que son repartidos entre los turistas y por supuesto de elaboración propia.
Otro evento importantísimo tiene lugar durante la segunda semana de abril, (Atada del pago de Areco); los festejos consisten en la realización de pruebas con carruajes antiguos, pruebas de aptitud, maratones con obstáculos y adiestramientos. Se conocen como atadas a aquellas competencias deportivas con carruajes antiguos, que tienen, como motivo fundamental, mantener vivas las costumbres de campo. Sus organizadores son el Club Argentino de Carruajes y la Asociación Amigos del Carruaje, grupos que reciben el apoyo de la Federación Ecuestre Argentina y la Federación Internacional.
Lugares imperdibles:
MUSEO RICARDO GÜIRALES
Creado en 1933 y ocupa un campo de casi 40 hectáreas con variados ejemplares de flora autóctona. Ubicado actualmente en la ribera del río Areco. Su construcción es de estilo colonial, con techo de tejas, ventanas con rejas y una amplia galería al frente.
La sala de Ricardo Güirales está decorada con diez obras de Pedro Figari, un pintor uruguayo que se hospedo en la estancia La Porteña y se inspiró como buen artista para que hoy sus obras reluzcan en dicho museo.
Al ingresar en las distintas salas, se puede apreciar entre otras cosas el escritorio y la silla donde Güirales tradujó el Martín Fierro; ponchos que pertenecieron al cacique Calfucurá, una cama perteneciente a J. Manuel de Rosas y diversos documentos sobre la exitosa novela Don Segundo Sombra.
IGLESIA PARROQUIAL SAN ANTONIO DE PADUA
Se encuentra ubicada frente a la plaza Arellano, construida en 1728 y reconstruida completamente en 1869 por Güerrico Manuel José.
CENTRO CULTURA
Se encuentra ubicado en las calles Arellano y Alsina. Aquí funciona el museo de la ciudad, donde se exponen las más diversas muestras de expresión artísticas.
También se puede visitar una pulpería de más de 150 años, ( ¨La Blanqueda¨) en donde podemos encontrar gauchos vestidos con ropas características de la época.
PLAZA ARELLANO
Se encuentra situada en la calle Laplacette y Ruiz de Arellano. Rodeada de casas pintorescas, cuyas calles adoquinadas complementan dicho escenario maravilloso.
QUINTA GUERRICO
Está ubicada en la esquina histórica de Laplacette y Bolívar, donde por primera vez se encendieron los fogones de la fiesta de la tradición, y donde solían reunirse los paisanos de la zona.
PALACIO MUNICIPAL
Situado en la calle Laplacette, frente a la Plaza Arellano, fue la antigua residencia de la familia Laplacette, construida en 1885.
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